Народився 12 липня 1928 року в м. Ріпки Чернігівської обл.
Живописець. Заслужений діяч мистецтв України, член Національної Спілки художників України.
Працював завучем, директором, викладачем спеціальних дисциплін у Київській художній середній школі ім. Т.Г.Шевченка (1957-1963), керуючим Дирекції художніх виставок Міністерства культури УРСР (1968-1970).
Працює в галузі станкового живопису і рисунка (є автором творів на історичні та побутові теми). Надає перевагу портретному та пейзажному жанрам. Творам Ю.Ятченка властиві продумана і логічно вибудувана драматургія сюжетної оповіді, точність пластичної форми, академічно-конструктивна виваженість рисунка. Публікує у наукових виданнях статті з питань викладання професійних мистецьких дисциплін.
Твори: живопис - "На далекій околиці" (1957), "З мріями про мир. Врятування радянськими воїнами шедеврів Дрезденської картинної галереї у 1945 році" (1959), "Чернець Семен Палій" (1960), "Хлібороби" (1974), "Закохані" (1975), "Думи наших матерів. Чорнобильська, вірменська і афганська матері" (1990), "Венера Кримська" (1994).
У Національній академії образотворчого мистецтва і архітектури викладає на кафедрі рисунка з 1963 року, з 1982 - професор. У 1974-1980 рр. був проректором з навчальної роботи.